El asfalto llega al ERC con el Circuit of Ireland Rally

El ERC rompe con su temporada invernal y llega al Circuit of Ireland, donde por otra parte la lluvia puede ser protagonista. En cualquier caso, estamos ante una cita que representa la historia viva de este deporte. La primera edición se celebró en 1931 y por ende tiene el honor de ser una de las pruebas más prestigiosas y antiguas del viejo continente. Con base en Belfast, la prueba sin duda se caracteriza por rápidos tramos con largas rectas y a la vez secciones sinuosas, de saltos y con carreteras estrechas, normalmente flanqueadas por setos o muros que penalizan cualquier fallo. Para completar su complejidad, este año tiene dos tramos urbanos.

El Circuit of Ireland Rally tiene tres jornadas competitivas. La prueba arranca este jueves con la disputa del shakedown y del Qualifying Stage, dos pequeños aperitivos que tendrá su broche con la elección del orden de salida y la ceremonia de salida de la prueba. A partir de ahí, la prueba se divide en dos días bastante complejos En el primer día habrá un total de ocho especiales divividas en dos bucles un tanto desiguales. El primero tendrá tres tramos y el bucle vespertino cinco, por la inclusión de la Super Especial urbana. En total, se disputan 87.04 kilómetros contra el crono.

Ya en la jornada del sábado, los pilotos se tendrán que enfrentar a un total de 10 especiales, aunque sin duda la gran piedra de toque son las dos pasadas que se realizarán por 'McGaffins Corner, con 26.02 kilómetros, siendo además uno de los tramos nuevos de la prueba junto a Branbridge. En total, la prueba se disputará a 19 especiales con una distancia total contra el crono de 215.22 kilómetros. Además, la prueba cuenta con 462.47 kilómetros de enlaces.

Favoritos

Ante la ausencia de los pilotos oficiales de Skoda y por el hecho de competir en casa, el gran favorito es Craig Breen. El piloto de Peugeot tendrá como compañero a Charles Martin, una joven promesa a la que habrá que seguir muy de cerca. En el lado contrario, encontramos sin duda los Ford Fiesta R5 del líder del ERC y del ruso Alexey Lukyanuk. En el caso de Kajetan Kajetanowicz ha mostrado un ritmo endiablado en los test previos, pero también ha tenido un importante susto.

Otros pilotos a tener en cuenta son sin duda el local Robert Barrable y el francés Robert Consani. El piloto galo ha cambiado de máquina y deja atrás su 207 S2000 habitual para sumarse a la era de los R5. Consani estará con un Citroën DS3 R5 con el que puede luchar con mayor contundencia por el podio. Y por parte de Skoda, unidades privadas para Jaromir Tarabus, Antonin Tlustak o Martin McCormack, esperando el nuevo Fabia R5.

Dentro de los vehículos de producción sin duda todos los focos de atención se han puesto en la participación de la actriz rusa Inessa Tushkanova. Más disputada en cualquier caso que ERC2, estará sin duda el ERC Junior que vuelve a la acción con Chris Ingram como maestro de ceremonias al competir en casa. Sin embargo, el británico no se puede confiar ya que la competencia es muy alta con pilotos de la talla de Diogo Gago o Emil Bergkvist.

Tramos y Horarios

Jueves 02 de abril de 2015

12:00h -> Shakedown (Pilotos prioritarios)

15:03h -> Qualifying Stage (3.22 km)

19:00h -> Elección orden de salida

20:00h -> Ceremonia de Salida Circuit of Ireland

Viernes 03 de abril de 2015

11:48h -> SS1 - Bucks Head 1 (14.54 km)

12:28h -> SS2 - Hamilton's Folly 1 (16.95 km)

13:19h -> SS3 - Lough Henney 1 (10.50 km)

16:37h -> SS4 - Bucks Head 2 (14.54 km)

17:17h -> SS5 - Hamilton's Folly 2 (16.95 km)

18:19h -> SS6 - Lough Henney 2 (10.50 km)

19:17h -> SS7 - Newtownards TT 1 (1.53 km)

19:28h -> SS8 - Newtownards TT 2 (1.53 km)

Sábado 04 de abril de 2015

10:14h -> SS9 - Bulls Brook 1 (13.44 km)

11:00h -> SS10 - McGaffins Corner 1 (26.02 km)

12:09h -> SS11 - Banbridge 1 (8.71 km)

12:34h -> SS12 - Gregorlough 1 (14.80 km)

14:57h -> SS13 - Lisburn 1 (1.12 km)

15:12h -> SS14 - Lisburn 2 (1.12 km)

15:51h -> SS15 - Bulls Brook 1 (13.44 km)

16:27h -> SS16 - McGaffins Corner 2 (26.02 km)

17:55h -> SS17 - Banbridge 2 (8.71 km)

18:20h -> SS18 - Gregorlough 2 (14.80 km)