Toca subirse al avión para la siguiente prueba del Campeonato del Mundo de Turismos (WTCC). Esta disciplina llega al continente americano en lo que será la sexta parada de la temporada en general y la primera en esta zona de la Tierra. Argentina será el país que reciba a equipos y pilotos para la siguiente batalla por los títulos de campeones mundiales, que en ninguno de los casos están cerrados. Con medio campeonato por delante aún, el circuito Termas de Río Hondo no será definitivo para elegir al vencedor de temporada pero sí un primer paso muy importante para ello. Este 15 y 16 de julio se disputará esta prueba en Argentina.
Con un piloto menos por la ausencia del portugués Manuel Fernandes con RC Motorsport, 16 corredores lucharán por los dos triunfos del fin de semana tras los que lograron Mehdi Bennani y Norbert Michelisz en Portugal hace unas semanas. Con el recuerdo de la primera prueba del Mundial de Turismos con la vuelta comodín, ahora toca centrarse en el país americano y la gira asiática que le precede. 37 puntos separan en este momento a los siete primeros clasificados que por ahora lidera Tiago Monteiro con el aliento del sueco Thed Björk en la nuca, siendo su ventaja de únicamente cuatro puntos con él.El primer triunfo del húngaro Norbert Michelisz le enganchó a la pelea por el título mundial. Uno de los pilotos de Castrol Honda no había conseguido aún una victoria en lo que iba de temporada y obtenerla fue muy importante para su autoestima. Por delante tiene aún los Volvo S60 Polestar del ya mencionado Thed Björk y también el del neerlandés Nicky Catsburg, que era líder tras el fin de semana en Nürburgring Nordschleife, Alemania.
Antes de que lleguen unas largas vacaciones, que apartarán a los pilotos de este campeonato hasta el fin de semana del 13 al 15 de octubre, cuando vayan a China, será importante lograr un buen resultado del que partir en los posibles test que realicen los equipos en sus instalaciones privadas. La gira asiática llevará a los pilotos por China en dos ocasiones, Japón y Catar, lugar donde se cerrará esta emocionante temporada que apenas ha llegado a su ecuador a día de hoy.
Nueva cara
Aunque serán practicamente los mismos pilotos que comenzaron la temporada en cuanto a número de ellos. Para estas dos carreras en Argentina tendremos a un nuevo piloto sobre la pista. En uno de los Honda Civic de Zengö Motorsport se subirá como novedad el húngaro Zsolt Dávid Szabó. El asiento que ocupará será el que hasta este momento había usado el francés Aurélien Panis, que ahora lo podemos ver en las TCR International Series.
Novedad interesante por tanto para esta ocasión. Durante el resto de la temporada podríamos ver hasta otros dos pilotos distintos en el equipo húngaro, y es que el máximo mandatario del mismo ha abierto la puerta a Norbert Nágy y Ferenc Ficza para ocupar ese asiento que tienen pendiente de cubrir de manera permanente. Ambos cuentan con experiencia en la conducción de turismos con este mismo equipo, pero en campeonatos distintos a este.
El clima que se espera en Santiago del Estero es bueno aunque no del todo soleado. No deberían caer gotas de agua y eso es bueno para los pilotos que afrontarán un fin de semana en asfalto seco y sin una temperatura excesiva que se coma los neumáticos tempranamente. A este trazado de 4,806 kilómetros de distancia se le darán 11 vueltas en la Carrera Inaugural y 13 en la Principal, con cerca de 170 kilómetros por hora de velocidad punta, los giros son bastante rápidos y superan por poco de media el minuto y medio de duración.
Entre los ganadores que han pasado por aquí desde que en 2013 debutase como circuito del Campeonato del Mundo de Turismos, encontramos repetidas veces el nombre del argentino José María 'Pechito' López. Hasta en cinco ocasiones hemos visto pasar al latino pasar por meta en primera posición, destacando la doble victoria que logró en 2014. Yvan Müller, Sébastien Loeb y el pasado año Tom Chilton son los tres pilotos que han ganado en el circuito Termas de Río Hondo.
Precisamente una buena velocidad punta dará ventaja, aunque no excesiva, a los vehículos más largos, dejando a los Honda Civic en una situación complicada. La calidad al volante de los dos pilotos de Castrol Honda será decisiva para ver si tanto Norbert Michelisz como Tiago Monteiro mantienen el ritmo de los Citroën C-Elysée y Volvo S60 Polestar principalmente. Los Lada Vesta y Chevrolet Cruze no están aún al nivel del resto de modelos de esta competición aunque no por ello han dejado de demostrar que son unos buenos vehículos para la competición.
Lista de entrada del WTCC 2017 para Argentina
Horarios del WTCC en Argentina 2017*
Sábado, 15 de julio:
De 08:30 a 09:15: Entrenamientos Libres 1.
De 10:50 a 11:40: Entrenamientos Libres 2.
Desde las 15:00: Clasificación.
Desde las 16:15: MAC3.
Domingo, 16 de julio:
Desde las 15:00: Carrera Inaugural (11 vueltas).
Desde las 16:15: Carrera Principal (13 vueltas).
*Horario local argentino, 5 horas más en España península.
Clasificación del WTCC 2017 antes de Argentina
:Por pilotos:
Por equipos:
Por fabricantes:
Por WTCC Trophy:
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