Mercedes-Benz quiso volver al mundo de la competición a principios de la década de 1950, por lo que el 15 de junio de 1951, la dirección de la marca germana tomó la decisión, y nueve meses después, el 13 de marzo de 1952, nació este coche deportivo, con su motor de seis cilindros y carrocería ligera de aluminio. Su nombre, de origen alemán, es la unión de dos siglas: S de 'sport' (deportivo) y la L de 'Leicht' (ligero).
El Mercedes-Benz SL corrió su primera carrera en Italia, en la Mille Miglia. Se ganó la segunda posición, justo detrás de un Ferrari 250 S. Más tarde, en Le Mans logró un doblete en el podio y en Nürburgring, el "Infierno Verde" alemán, los cuatro primeros ganadores fueron varios modelos del SL. Compitió en Sudamérica, en la Carrera Panamericana dónde ganó gran parte de su fama como deportivo de carreras y donde consiguió el récord del vehículo que recorrió en menos tiempo el recorrido de 3.100 Km.
Un entusiasta que consiguió que su sueño se convirtiera en el de muchas personas
Maxi Hoffmann, entusiasta importador de coches estadounidense, e introductor del Porsche 356 en tierras americanas pidió a la fábrica alemana de Mercedes-Benz una partida de 1.000 unidades del SL en versión 'de calle' e incluso puso sobre la mesa de los directivos de la marca germana un cheque en blanco. La dirección de la marca cedió y el 300SL empezó a fabricarse, en total 1.400 unidades, de las que la mayoría se llevaron a los Estados Unidos.
La historia del SL perduró a lo largo del tiempo, mejorando y desarrollándose durante años hasta el actual SL que hoy conocemos.
Para el 60 aniversario, ahora llega la siguiente generación. Fue presentada en enero en el Salón del Automóvil de Detroit, y en mayo saldrá al mercado a un precio de 93.534 euros. Como el origina 300SL de los años 50, el nuevo modelo recupera por primera vez la carrocería de aluminio. Es un modelo mítico al que no le pesan los años.
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