La confianza es una de las bases del éxito y es el punto clave para que este 2019 sea tan provechoso para Leopard Racing Team Audi Sport como lo fue un 2018 en el que fueron 5º en la Copa del Mundo de Turismos (WTCR). Con apenas un piloto siendo realmente útil para contribuir, acabaron por detrás de sus rivales a batir ajenos a los que pilotaban los Hyundai i30 N TCR, en esta ocasión el objetivo es no permitir que vuelva a ocurrir.
Aunque sean pesados y eso juegue en su contra, los Audi RS3 LMS TCR que utilizó esta entidad de origen belga son bastante rápidos, teniendo hasta la fecha la mayor velocidad punta de la parrilla. Sin embargo, con un Gordon Shedden incapaz de seguirle el ritmo a los pilotos más destacados e incluso a los de mitad de tabla e inferior, las opciones de ver a Leoaprd Racing triunfar se transformaron en imposibles. A pesar de ello, el escocés renovó su contrato y tendrá otro voto de confianza.Que un piloto tan laureado dentro del BTCC (Campeonato Británico de Turismos), una de las competiciones de Turismos más duras y exigentes al igual que exitosa de la actualidad, no fuese capaz de plantar cara a la mayoría de rivales y obtuviese la mitad de puntos que su compañero de equipo no decía mucho en su favor. A sus 40 años de edad, logró el mejor tiempo en el segundo día de tests de pretemporada oficiales pero eso no basta para asegurar que este año irá todo mejor en el chasis que lleva el británico.
Quien no falló y dio el nivel esperado fue su compañero, que también vuelve a ser de la partida en la WTCR, Jean Karl Vernay. El francés será uno de los candidatos al título siempre y cuando Leopard Racing pueda mantener su coche al nivel de los otros equipos que apuntan a ocupar las primeras plazas de cada una de las 30 carreras que tendrá otra vez el calendario mundial, más que suficientes para intentar al menos igualar sus grandes números del 2018: 4 victorias, 5 podios, 2 'pole position' y 4 vueltas rápidas de carrera. Cifras de campeón.
Mismos coches, mismos pilotos, mismo equipo, mismos trabajadores, misma colaboración oficial con la marca Audi y mismos colores en sus coches, aunque cambiando el diseño para este año a diferencia de Münnich Motorsport, que han mantenido los mismos dibujos que el curso pasado. En el caso de los belgas llama la atención el ver el color rojo en las ventanas traseras, trasladando así parte del vinilado a los cristales, algo que no ocurre en el resto de coches de la competición por lo que en este aspecto serán los únicos.
Ganaron el año pasado el duelo personal con Comtoyou Racing por ser el mejor equipo que utiliza los Audi como instrumento, el sprint final de sus compatriotas casi les aprieta la corbata a Vernay y Shedden aunque la diferencia fue finalmente de 81 puntos en favor de los sedán de color azul celeste en su mayoría. De igual manera, acabar 5º en el apartado de equipos no era el objetivo, ya que esperaban poder terminar 3º, delante de Münnich Motorsport y Sébastien Loeb Racing, que les ganaron la partida por 100 y 31 puntos respectivamente, diferencias notables que con una mejor versión del piloto escocés podría haberse solventado en favor de Leopard.
Equipo: Leopard Racing Team Audi Sport
Sede de origen: Bélgica.
Vehículo: 2 unidades del Audi RS3 LMS TCR.
Objetivo del equipo: Rondar el 'top' 5 con al menos un coche en cada carrera y ser los Audi más rápidos.
Campeonato donde estuvo en 2018: WTCR (5º 381 puntos).
Datos del Coche:
Marca y modelo: Audi RS3 LMS TCR.
País de origen: Alemania.
Precio aproximado: 129.000€.
Fabricante del modelo de carreras: TCR Series.
Cilindrada: 1.984 cc.
Potencia máxima: 350 cv y 460 Nm.
Cambio: Sadev Manual Secuencial de 6 velocidades.
Medidas: 4.599 mm de largo, 1.950 mm de ancho, 2.665 mm de distancia entre ejes y 1.265 kilos de peso mínimo incluido el piloto.
Diseño del Coche:
Pilotos
Jean Karl Vernay:
Fecha de nacimiento: 31 de octubre de 1987 (31 años de edad).
Lugar de nacimiento: Villeurbanne, Francia.
Campeonatos en su palmarés: 6.
¿Debutante en el WTCR?: No.
Posición en el WTCR 2018: 5º, 245 puntos.
Gordon Shedden:
Fecha de nacimiento: 15 de febrero de 1979 (40 años de edad).
Lugar de nacimiento: Edinburgo, Escocia.
Campeonatos en su palmarés: 4.
¿Debutante en el WTCR?: No.
Posición en el WTCR 2018: 13º, 122 puntos.
El resto de esta guía WTCR 2019 estará accesible desde aquí:
- Presentación.
- Equipos WTCR 2019: BRC Racing Team.
- Equipos WTCR 2019: Cyan Racing.
- [/a] https://www.motoryracing.com/wtcc/noticias/guia-wtcr-2019-equipos-sebastien-loeb-racing[a]Equipos WTCR 2019: Sébastien Loeb Racing[/a].
- [/a] https://www.motoryracing.com/wtcc/noticias/guia-wtcr-2019-equipos-team-mulsanne[a]Equipos WTCR 2019: Team Mulsanne[/a].
- [/a] https://www.motoryracing.com/wtcc/noticias/guia-wtcr-2019-equipos-pwr-racing[a]Equipos WTCR 2019: PWR Racing[/a].
- [/a] https://www.motoryracing.com/wtcc/noticias/guia-wtcr-2019-equipos-comtoyou-racing[a]Equipos WTCR 2019: Comtoyou Racing[/a].
- [/a] https://www.motoryracing.com/wtcc/noticias/guia-wtcr-2019-equipos-munnich-motorsport[a]Equipos WTCR 2019: Münnich Motorsport[/a].
- [/a] https://www.motoryracing.com/wtcc/noticias/guia-wtcr-2019-equipos-leopard-racing[a]Equipos WTCR 2019: Leopard Racing Team[/a].
- Equipos WTCR 2019: KCMG.
Calendario de la Copa del Mundo de Turismos (WTCR) 2019
Ronda 1 -> 6 y 7 de abril -> Circuito de Marrakech, Marruecos.
Ronda 2 -> 27 y 28 de abril -> Circuito de Hungaroring, Hungría.
Ronda 3 -> 11y 12 de mayo -> Circuito de Slovakiaring, Eslovaquia.
Ronda 4 -> 17, 18 y 19 de mayo -> Circuito de Zandvoort, Países Bajos.
Ronda 5 -> 20, 21 y 22 de junio -> Circuito de Nürburgring Nordschleife, Alemania.
Ronda 6 -> 6 y 7 de julio -> Circuito de Vila Real, Portugal (urbano).
Ronda 7 -> 14 y 15 de septiembre -> Circuito de Ningbo, China.
Ronda 8 -> 26 y 27 de octubre -> Circuito de Suzuka, Japón.
Ronda 9 -> 15, 16 y 17 de noviembre -> Circuito de Guía, Macao (urbano).
Ronda 10 -> 13, 14 y 15 de diciembre -> Circuito de Sepang, Malasia.
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